Lecce : Abbaye de Santa Maria di Cerrate billet d'entrée

Embarquez pour une visite envoûtante de l'abbaye Santa Maria di Cerrate, un monastère grec orthodoxe niché près de Lecce. Plongez dans l'histoire en découvrant son architecture romane des Pouilles, une véritable merveille architecturale. Promenez-vous dans son paisible jardin et laissez-vous émerveiller par les fresques byzantines du XIIIe siècle, vestiges d'un riche passé. Un voyage dans le temps vous attend !

Enveloppées de mystère au cœur des oliveraies qui bordent Lecce, les origines de l'abbaye de Cerrate se perdent dans la légende. On raconte que Tancrède, roi de Sicile, y reçut la visite miraculeuse de la Vierge Marie. Plus précisément, l'histoire débute au XIe-XIIe siècle avec Bohémond Ier d'Antioche, prince normand, qui y établit un monastère de moines basiliens de rite grec orthodoxe. Ce haut lieu de culture du Sud de l'Italie abritait alors une bibliothèque et un scriptorium réputés, où les moines copiaient précieusement les textes anciens. Au fil des siècles, l'abbaye connut une splendeur croissante, son influence religieuse s'étendant à l'agriculture environnante. Hélas, en 1711, une attaque de pirates turcs la plongea dans un profond oubli. Ce n'est qu'en 1965 qu'une première restauration, impulsée par la Province de Lecce, permit de sauver une partie de ce patrimoine. En 2012, le FAI (Fondo Ambiente Italiano) a repris le flambeau, lançant un vaste projet de restauration pour ouvrir enfin ce joyau au public. Aujourd'hui, les travaux se poursuivent, mais n'empêchent pas d'admirer ce magnifique exemple d'art roman des Pouilles. Des fresques byzantines du XIIIe siècle ornent les murs, tandis qu'un élégant puits du XVIe siècle et une loggia du XIIIe siècle aux chapiteaux sculptés dans la pierre blanche de Lecce témoignent d'un savoir-faire exceptionnel. Les vestiges des bâtiments agricoles – fermes, écuries, moulins souterrains avec leurs meules, presses et réservoirs – rappellent la vocation agricole du site, autrefois dédié à la culture de l'olivier, du blé et du tabac. Chaque pierre, chaque élément de cette mosaïque complexe en cours de restauration, contribue à raconter un chapitre fascinant de l'histoire du Salento.