Wandelroutes rond Brindisi

Veel reizigers die in Brindisi aankomen, missen de spectaculaire wandelmogelijkheden in de regio. Ze zijn zich er niet van bewust dat er buiten de havenstad een landschap ligt met eeuwenoude olijfgaarden, indrukwekkende kliffen en historische herderspaden. Uit recente onderzoeken blijkt dat 68% van de cruisepassagiers die Puglia bezoeken, zich nooit buiten de georganiseerde tours wagen, terwijl individuele reizigers vaak moeite hebben om betrouwbare informatie over wandelroutes te vinden. De frustratie is voelbaar: gidsen richten zich op stranden en steden, waardoor wandelaars routes moeten samenstellen uit fragmentarische online bronnen of het risico lopen op slecht gemarkeerde paden. Met zomertemperaturen die regelmatig boven de 35°C uitkomen, kan het kiezen van de verkeerde route betekenen dat je gevaarlijke hitte trotseert zonder schaduw of water. Degenen die de wandelparels van Brindisi wel ontdekken, stuiten er vaak per toeval op, waardoor ze kostbare vakantietijd verspillen aan vallen en opstaan, terwijl ze zouden kunnen genieten van de meest adembenemende vergezichten van Puglia.

---

Ontsnap aan de drukte in Torre Guaceto

Net ten noorden van Brindisi biedt het beschermde natuurgebied Torre Guaceto een zeldzame combinatie van kustlandschap en biodiversiteit die de meeste dagjesmensen volledig missen. Het 12 km lange netwerk van paden slingert door de mediterrane maquis, waar je wilde orchideeën kunt spotten en de opvallende roep van de hop kunt horen. Wat deze paden zo bijzonder maakt, is hun tweeledige karakter: het ene moment loop je door eeuwenoude olijfgaarden, het volgende moment sta je bovenop kalkstenen kliffen met uitzicht over de Adriatische Zee tot aan Albanië. Lokale natuurbeschermers raden de Sentiero delle Dune aan tijdens het gouden uur, wanneer de ondergaande zon de kusttorens in silhouetten verandert. In tegenstelling tot drukkere bestemmingen in Puglia, deel je deze paden voornamelijk met onderzoekers die de nestplaatsen van de onechte karetschildpad in de gaten houden. Neem stevige wandelschoenen mee, want sommige delen kruisen karstformaties met oneffen oppervlakken, en pak een verrekijker in: dit is een van de belangrijkste vogelmigratiecorridors van Zuid-Italië.

De Via Traiana: een reis door de tijd

De geschiedenis komt tot leven langs het Brindisi-segment van de Via Traiana, de Romeinse weg die ooit Benevento met de Adriatische haven verbond. Terwijl de meeste toeristen de terminale zuil in het centrum van Brindisi fotograferen, volgen slimme wandelaars de originele stenen die nog steeds zichtbaar zijn op het platteland. Het 8 km lange traject naar Mesagne is perfect voor een wandeling van een halve dag, door olijfboomgaarden waar je nog Romeinse mijlpalen kunt zien. Lokale archeologen hebben drie perfect bewaarde bruggen langs deze route geïdentificeerd, waaronder de Ponte delle Torri met zijn kenmerkende verdedigingstorens. Wat deze wandeling zo bijzonder maakt, is dat je in de voetsporen treedt van kruisvaarders, kooplieden en middeleeuwse pelgrims die hier allemaal langs zijn gekomen. Plan je bezoek in de lente, wanneer wilde asperges en klaprozen het pad sieren, en stop bij Masseria Li Tufi om olie te proeven die is geperst van eeuwenoude bomen waar je net langs bent gelopen. Het vlakke terrein maakt dit toegankelijk voor de meeste fitnessniveaus, hoewel zomermiddagen moeten worden vermeden vanwege de geringe schaduw.

Kustpracht: Sentiero dell'Approdo

De verborgen parel van Brindisi's wandellandschap is ongetwijfeld de Sentiero dell'Approdo, een 5 km lang kustpad dat Torre Testa verbindt met Punta Penne, dat zelfs veel locals niet kennen. Dit uitdagende maar lonende pad volgt de ruige kustlijn waar vissers nog steeds zee-egels oogsten in het seizoen. Je klautert over gladde rotsblokken, passeert geheime baaien die alleen te voet bereikbaar zijn en ontdekt een militaire uitkijktoren die is omgebouwd tot de studio van een excentrieke kunstenaar. De beloning komt bij de vuurtoren van Punta Penne, waar je op heldere dagen de bergen van Montenegro kunt zien. Mariene biologen raden aan een snorkel mee te nemen: het pad passeert verschillende rotsachtige uitstulpingen die perfect zijn voor het observeren van octopussen en zeepaardjes. In tegenstelling tot de meer bekende kustwandelingen van Puglia, vind je hier geen drukte of concessies, alleen af en toe een herder die zijn kudde leidt langs paden die al sinds de Messapische tijd worden gebruikt. Ga vroeg in de ochtend om de hele kustlijn voor jezelf te hebben en draag goede wandelschoenen: de kalksteen kan verraderlijk glad zijn.

Valle d'Itria zonder auto?

Het iconische trulli-landschap tussen Brindisi en Ostuni lijkt ontworpen voor wandelaars, maar de meeste bezoekers ervaren het alleen vanuit de autoruit. Een netwerk van oude tratturi (schaapspaden) verbindt witgekalkte heuvelstadjes met minimale wegbewandeling, wat de perfecte oplossing biedt voor reizigers die het hart van Puglia willen verkennen zonder een auto te huren. De 14 km lange route van Cisternino naar Locorotundo is bijzonder magisch en slingert door wijngaarden en langs 15e-eeuwse boerderijen waar je kunt stoppen voor biologische wijnproeverijen. Lokale gidsen delen geheimen zoals de verborgen kapel in de buurt van Lamacoppa met zijn Byzantijnse fresco's, of welke masserie de beste boerenlunches aan wandelaars biedt. Hoewel het terrein zacht is, moeten zomerwandelaars bij zonsopgang beginnen om hitte te vermijden: de stenen muren die opgeslagen warmte uitstralen, kunnen middagwandelingen oncomfortabel maken. Deze route bewijst dat je geen wielen nodig hebt om de meest gefotografeerde landschappen van Puglia te ervaren, alleen stevige schoenen en een gevoel voor avontuur.